张益告别曹鼐,乘快马出京,终于在天黑之前赶到昌平。
他先是在县城寻了个客栈住下,随便要了些饭菜,吃完之后,让店里的伙计找来一身破旧的粗布衣衫,想了想,又拔下头上的发簪,从桌上拿起一根筷子插上。
等再次出门的时候,店里的伙计都惊呆了。
不记得有这么个人住店啊,从哪冒出来的?
张上前益问道:“请问……王家庄怎么走?”
伙计木讷地说道:“出了县城,往东五里路就是。”
张益抱拳示意,然后自顾自离去。
等他到王家庄,天色已晚,正准备寻个人去问路,却听到前面有人说道:“劳驾,跟您打听个事,此处的王老爷家在哪里?”
“往前面,最大的宅子就是!”
“多谢!”
张益心中疑惑,上前一看,此人的穿着打扮和自己差不多,也是一身粗布衣衫,令人称奇的是,头上竟然插着同款筷子。
这时候,那人不经意间一回头……
虽然天色昏暗,张益却一下子就认出对方,唐行古?
与此同时,唐行古也发现了张益,两人面面相觑,同时陷入沉默。
“张公!”
“唐御史!”
张益上前,问道:“你来此作甚?”
唐行古看着张益的打扮,就如同照镜子一般,说道:“想来……和张公是同一个目的。”
“嗯……”
张益沉吟片刻,然后说道:“既然如此,那就一起去吧!”
“正是!”
两人沿路前行,很快就看到一座高墙大院。
说实话,他二人见过的豪宅太多了,这样的宅子,至多也就是……还算宽敞些,不过,放在小小的王家庄,就显得很阔气。
不用说,定是这里了。
唐行古上前扣门,不多时,大门开了一条缝。
门房探出半个脑袋,盯着二人上下打量一番,问道:“你们找谁啊?”
唐行古抱拳道:“这里是王老爷的宅子吗?”
门房疑惑道:“你们认得我家老爷?”
“是这样的,我二人赶路错过了投店,听说王老爷乐善好施,能否在此借宿一晚,歇一歇脚?”
这是唐行古早已准备好一套说辞,先试探一下这个王世昌的人品如何。
门房听罢,却是一脸厌恶之色,道:“我家老爷不在家,赶紧走!”
唐行古脸上陪着笑,说道:“可是,天色已晚,附近又寻不到客栈……”
门房却不理他,将脑袋缩了回去,正准备关门,唐行古见状,赶忙上前,扒住门缝。
“哎,我说,你个臭要饭的,是不是找揍啊?”
唐行古解释道:“我们不是乞丐,只是想借宿一晚,还望行个方便。”
门房已经变了一张嘴脸,恶狠狠道:“我说你烦不烦,要饭去别处,再不走放狗咬你!”
“我们真的只是想借宿一晚,没别的意思……”
这时候,远处出现两盏灯笼,隐约还能看到一顶轿子,门房便将唐行古推开,说道:“我家老爷回来了,我劝你赶紧走,别没事找事!”
唐行古正要说话,却感觉到有人在扯他的衣襟,转头去看,原来是张益正在给他使眼色。
“那好吧,打扰了!”
说完之后,两人便离开,却没有走远,而是找了个角落藏起来。
唐行古小声问道:“张公,我们为何要走?”
张益也压低声音,回道:“人家不让进,我们也不能硬闯啊!”
“不进王家宅子,如何查案?”
“你觉得我们二人,打得过王家那些护院吗?”
“我也没说要和他们动手啊!”
“你不动手,人家动啊,你还看不出来吗,那门房似乎是嚣张惯了,由此可见,那个王世昌也不是什么好东西。”
唐行古想了想,说道:“话虽如此,可是,仅凭这一点,不足以说明问题。”
两人所在墙角嘀嘀咕咕,这时候,轿子已经落下,王世昌走了出来。
他现在心情很不好,今天去县城拜访县太爷王英,酒菜刚端上来,还没动筷子,却看到两名顺天府的差役风风火火赶来,说是知府大人传唤,要求王英现在去顺天府复命。
王世昌一看是顺天府的,本打算巴结一下,却没想到,人家根本不理他,只是催促王英立即动身。
王英也纳闷,天都黑了,有什么事不能明天再说吗?
再说了,昌平离着京师又不远,明天一早过去,完全来得及啊!
可是,那些差役根本不听,只说必须即刻动身,连夜赶往顺天府,还说这是知府大人亲自交代的,若是王英不走,绑也要绑了去!
终于,王英感觉到情况有些不对劲,便问道:“究竟发生了何事,还请两位明示!”
那俩差役也是无奈,其中一人说道:“刘三的案子已经惊动了内阁,顺天府要核验案情,还请王知县配合!”
“内阁?”
王英这才意识到问题的严重性,赶忙问道:“是惊动了内阁哪位大人?”
差役回道:“是新晋内阁大学士彭清,那刘三曾跟随彭达人出海,因此,彭大人对这桩案子甚是关心,王知县,您就别问了,若是明天一早赶不到,到时知府大人怕是也下不来台!”
王英点了点头,说道:“我现在就跟你们走,不过,此行匆忙,我要交代几句话,还请两位在外面稍待片刻!”
那两名差役答应一声,来到外面等候。
王英则拉住王世昌,跟他交代一番,然后便动身,连夜前往顺天府。
就这样,王世昌急急忙忙赶回王家庄,下了轿子,立刻吩咐道:“你们几个,去将那些做过证的人叮嘱仔细了,此案无论何人再问起,证词一个字都不能变,否则的话,我让他全家老小给他陪葬!”
这番话,张益和唐行古听的清清楚楚,两人脸色同时变得凝重起来。
看来,这桩案子已经没有再查下去的必要了。
唐行古小声问道:“张公,接下来怎么办?”
张益眉头紧皱,说道:“事已至此,没什么好说的,回去搬兵吧!”
唐行古突然笑了笑,说道:“锦衣卫就在县城待命,随时可以行动。”
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