翌日，赤金炼堂。
赤金炼堂背后真正的东家，清河府八大世家的李家作为此次大比的东道主，自然是第一个到场。
来的是李家世子李策，某种意义上来讲，世家之中世子的重要性仅次于家主，李家派出李策亲自过来，可以看出他们对此次炼堂大比的重视。
李策身边还跟着一个女子，女子样貌甚是清丽，一身雪白衣裙，肌肤莹润如玉，青丝光可鉴人，平白就令人见之喜悦。如果是清河府的世家子弟一定不会对这白衣女子感到陌生，有清河府四大美人之称的孙家，孙柔。
八大世家之中，李家孙家本就走得近，近些日子也有风声传出两家有联姻的打算，这次孙家让他们的小公主孙柔过来陪同，其中意味再明显不过。
赤金炼堂的堂主李铁此时则是像一个仆人般，恭敬跟在李策二人身后。
李策带着孙柔登上二楼，开口笑道：“我原以为这次会是展兄过来，没曾想到孙伯伯竟是让你过来了。”
“怎么，不欢迎我？”孙柔浅笑佯嗔，却并无不悦，声音如幽泉般悦耳。
“有柔儿你这个清河府四大美人之首相陪，我高兴还来不及，哪会不欢迎。”李策开口笑道。
整个过程李策表现得大大方方，再加上他那俊朗的相貌，很难不让人产生好感。两人站在一起，男才女貌倒是般配得很。
“好了，刚才是开玩笑，家兄最近正在闭关，想来也来不了。还有四大美人之首什么的，你在我面前说说也就算了，要是让王府里那位听到这话，非扒了你的皮不可。”孙柔嫣然一笑，她说话时目光盈盈，自李策脸上扫过。
一想到青王府那位胭脂虎，李策脑子就一阵头痛。
他双手撑着二楼的栏杆，看了看下方，连忙岔开话题道：“炼堂大比马上就要开始了。”
“八大世家设立的炼堂给了许多没落世家子弟晋升的希望，也算是功德一件，不然这些人就算再有天赋，怕是一辈子都出不了头。而他们所在的世家也只会不断往下沉沦，直至彻底被这世间忘记。”孙柔点了点头，轻声道，她语带怜悯，真情流露的瞬间，竟是让一旁李策一时间都有些看痴了。
李策知道孙柔母亲当年也正是通过炼堂大比才被孙家看中，最后进入孙家，他不想让孙柔想起伤心的事情，赶紧岔开话题：“听李铁说，这一次大比比往年都要来得精彩，柔儿这次你可是代表你们孙家来得，可要好好看看。”
“呵，那还真是期待呢。”
......
没过多久，青王府的三管事，六扇门的金龙捕头，钱家、周家、吴家、郑家、王家各大世家主事之人都纷纷前来，共同观看此次炼堂大比，为自家物色人才。
今日是大比决赛阶段，与选拔赛一样，八个演武厅同时进行比赛，除了天字号演武厅外，其他演武厅同样有许多内城世家之人前来观赛，只不过最重视的比赛自然安排在大佬齐聚的天字号演武厅。
“这是俞帆，年刚十五，便已经觉醒血脉之力，能够沟通祖灵。在李铁点拨下，年初时便已晋入蜕凡境，我家惜才，决定将其送到李家内堂与李家子弟一起学习。”
李策伸手指了指下方一位青衣少年，耐心为身旁的孙柔介绍道。
对于孙李两家安排，李策心知肚明，再加上孙柔不仅是个美女，而且血脉之力十分强悍，因此对于这件事情，他乐见其成。
双方对于联姻这件事情都很有默契，谁也不开口捅破，始终保持一个暧昧不清的状态。
能够成为李家世子，李策自然不可能是什么纨绔子弟，为了能够更好为自家选拔人才，对于参赛选手的资料，他早就已经看过一遍，基本上都有了印象。
而对于自家看中的人，印象自然格外深刻一些，不出意外俞帆在此次大比之后，便会正式成为他们李家的人了。
而这次大比就是俞帆的试刀石。
孙柔微微点了点头，打量了一眼俞帆，然后看向对面，站着的是一个十六七岁的少年，少年此时看起来有些紧张。
可就是这紧张的样子，让孙柔觉得格外的可爱？
“这位是？”
“青锋炼堂的曹禺。”到了李策这个修为境界，要做到过目不忘自不是什么难事，他只是在看选手资料时看了一眼，就把曹禺这张脸给记下来了。
孙柔嘴角微微扬起，开口笑道：“听说前几日选拔赛出了一匹黑马，就是他吧。”
“没想到这种小事连柔儿你也听说了，没错他。这些年曹家真是没落了，离开内城也没过多少年，身为曹家子弟到了现在竟然都还未觉醒血脉。以他凡境大成的修为，竟然能够一路从选拔赛杀上来，全靠他那套高明的剑法。”
“凡境大成？”
这回换孙柔有些惊讶了，她只是在偶然间听说了曹禺这个人而已，至于更加具体的情况，以她的地位自是没有必要去了解，她原本以为能够杀入大比决赛的起码也得是凡境巅峰的修为，哪里会想到曹禺真是实力不过才凡境大成。
要知道即便选拔赛，来参加的人也多是凡境巅峰的人，曹禺一路杀到决赛不可能没有碰到，而他居然都赢了，看来这小子是个值得关注的对象。
只是到这个年龄都无法觉醒血脉之力，看来世家之血并不纯粹，因此孙柔更加看重的是李策口中所说的曹禺那高深莫测的剑法。
一想到这，孙柔神情微敛，她来这可不单纯为了陪李策，同样也是为孙家选拔人才。
“按照李铁给的材料，曹禺的剑法暗含阴阳之道，相生相克之理，能够做到以柔克刚，四两拨千斤，不似他这个年纪该有的领悟。”
听李策这么说后，孙柔就越发好奇了。
也就是说这个曹禺背后有高人指点，找到这个高人，或许能为我孙家，为我孙柔招揽一大助力。
“不过就算有这个剑法加持，曹禺怕是也不可能跨越蜕凡与凡境如此大的境界差距吧。”孙柔开口道。
“绝无可能。”
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