戚明月一进去，就表示要找采芝斋的掌柜的，前头忙活的伙计见她气质不凡，顿时不敢慢待，将她引到了后堂。
一位身穿墨色衣衫的中年男子迎面看过来，还不等他说话，戚明月便笑着将手中托盘放到了桌上。
精致的托盘上，放着一层薄薄的羽纱，揭下来后，上面赫然摆着好几样式样别致的点心，隐隐散发着幽香。
“掌柜的，这是小女子做的一些点心，还请品尝。”
对方心里一惊，不动声色的看着戚明月，“戚姑娘是吧，听说美食城的生意红火的很，怎么想起在点心行当里插一杠子了？”
戚明月见他言语带了一丝机锋，笑了笑，道：“谁会嫌银子咬手呢？掌柜的放心，小女子不是来踢罐子的，若是觉得我这点心还可口，咱们可以考虑合作。”
合作？
对方眼中那丝敌意散去，试探着拿了块点心放在口中。
那是戚明月用酥油做的牡丹卷，式样就是仿着现代很多甜品店里那种精致的样子来的，入口即化满嘴牡丹花的芬香。
那掌柜的先是有些惊讶，随后眼中现出震惊的神色。
挨个尝了一遍，他眼中神色已然多了几分敬佩。
干了多年点心铺子，他从来没见过一味点心，能将色香味都拿捏到这般好处，这铺子里的点心跟面前这位姑娘做出来的一比，竟连一半都赶不上了。
若是这姑娘有心跟自己打擂台，即便东家这个采芝斋名头大，但不出时日，就得让人家比下去。
若是合作嘛……
他眼中现出一丝斟酌的神色，见戚明月言行举止落落大方，这才知道美食城名不虚传。
“姑娘，请稍等，我去请东家出来。”
他神色恭敬，转身往外走。
还有幕后东家？
戚明月一愣，刚才还以为这铺子是对方的呢。
他不仅对那个所谓的东家产生了好奇。
很快，门帘一阵晃动，一道熟悉的嗓音传来，“戚姑娘，又见面了。”
来人竟是左元韶。
这一惊非同小可，戚明月看着面前笑意盈盈的男子，反应了好大一会儿，才哭笑不得道：“原来这铺子是左大人开的。”
她实在没想到，堂堂丞相之子，居然也有副业。
左元韶见她一脸傻笑的模样，顿时觉得有趣，打趣道：“没办法，俸禄银子有限，只能在街上做点小买卖。”
戚明月看着他笑的温润的脸，眼中一丝狡黠闪过，“左大人过谦了，您这若是小买卖，那我美食城岂不成了个地摊子？”
不怪她这样说，此地虽说是个点心铺子，但却是上下两层的大通间，不光宽敞明亮，就连装潢也处处透着气派，还专门设有清幽雅致的单间，可供富商或贵妇人小姐们聚会，京中第一的名号丝毫不虚。
左元韶也不跟她客气了，看了看一旁托盘上剩下的点心，就知道那肯定很美味，笑道：“听说戚姑娘是来寻合作的，既然大家都是熟人，人品性情都知道，在下愿意和你合作。”
戚明月没想到这么顺利，心里一阵高兴，坐下跟对方谈论合作的细节问题。
她来的时候就想的差不多了，今儿跟对方说完，再听听他的意见，若是大家谈定了分成的事，就剩下签订契约了。
将自己的优势说出，戚明月暗示若自己的点心推出来，可以让这个店铺的生意流水翻一番，正绘声绘色的说到兴头上，但见对方似乎正在走神，她便住了口。
“戚姑娘如此急切的扩展生意，应该是为了跟郑家的赌约吧？”
左元韶忽然提起这件事，戚明月顿时惊讶。
“你……是怎么知道的？”
赌约的事，她还没跟别人说呢，只有自己身边的几个人知道，看左元韶这样，似乎早就知道了。
“哈哈，戚姑娘还不知道吧，如今城中有头有脸的生意人，几乎都知道了，那郑家将这件事传得到处都是，说你这回输定了，让大家等着看他赢你五千两银子呢。”
左元韶目光复杂，虽然这样说，但他并没有幸灾乐祸的意思。
戚明月哦了一声，心中冷笑，原来是郑云霄自己将这件事透露出去的，看来他是抱着必赢的决心了。
见戚明月沉默，左元韶脸色一板，沉声道：“不是在下有心泼冷水，你跟郑家打这个赌，怕是要……吃亏。”
他神色严肃，语气沉稳，显然不是随便说的。
像是担心戚明月会生气，他也不等对方回话，直接解释道：“郑家自先帝起就是几大皇商之一，隶属内务府，大虞朝多数丝绸生意都在皇商手里攥着，几年前外地入侵，光几大皇商们捐赠的银两，就够支撑起边关大营半年的军需银子，虽然如今郑家没落了些，但也不是一般商家可比的，你怎么想起跟他打赌？”
左元韶眉头紧皱，眼睛径直看向戚明月那双清澈见底的眸子里。
听他这么一说，戚明月心里有些压迫感，嘴唇动了动，半晌脸上眸光一凛，决然道：“赌约都签了，不试试怎么知道谁厉害？我跟郑家的梁子早就结下了，不是他死就是我亡。”
说完，她一张清丽的小脸上寒冰笼罩，明明身形纤细，却似乎周身都笼罩着一股强大的气场。
左元韶一愣，定定的看着她的神色，忽然嘴角一勾，笑道：“既然戚姑娘有胆识，那在下愿意帮你，搞垮郑家。”
他说完这话，戚明月顿时惊住，不明所以道：“你要帮我……那你刚才还长他人志气。”
“不过让姑娘认清现实，如今郑家做事越来越过分，虚报瞒报上下串通、以次充好的事屡见不鲜，俨然成了朝廷的蛀虫了，这样的人若是不下马，天理难容。”
他在户部挂职，所以对那几个皇商的作为很是熟悉，郑家虽然不是势力最大的一个，但他却能将眼线安排到宫里去，就连朝中也有他们捐的官，如今内务府连帐都不怎么查他们了，他跟父亲偶尔谈及，都对这样的皇商咬牙切齿的。
戚明月听了，缓缓点头，心中对左元韶的好感多了些。
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