五十余年前,万慈山庄的南院偏房, 一个意外怀孕的丫鬟诞下了庄主的孩子, 却不日便撒手人寰。
那时的庄主已有三子二女, 听得这喜讯和丧讯连主院都没出, 随口为孩子赐了个名儿:南庭。
生在南院, 便名南庭。
这个敷衍至极的名字, 注定了这孩子不受宠的童年。而倘若这孩子又是个耿直木讷、不会变通的性格, 在兄弟间饱受欺凌嘲笑也就成了顺理成章的事情。
谁能料到, 就是这个平日里不言不语任人欺负的孩子, 竟参透了《万慈药纲》,又将那门一十二手点穴法练至顶级。
按照山庄的规矩, 满足这两个条件的端木氏孩童, 可直接免去一切考核,继任下一任万慈山庄庄主。然真正能满足此条件者少之又少,自有万慈山庄以来,也不过出了两位而已。
端木南庭是第三位。
一时之间,其天才之名传遍江湖。
只有端木南庭自己才知道,他根本不是天才。
他犯了山庄大忌,偷师于外人。
起初,只是一个孩提时代的意外。
他被三个哥哥捉弄, 骗到苍桐山里迷了路。
正走得焦急, 头上忽的被砸了个果核。
他蓦然抬头, 就见那吊儿郎当的青年笑眯眯坐在大树梢, 逆着刺眼的阳光看不清面貌。手中野果, 腰间系着个酒葫芦,活像山林中的仙鬼。
那青年自称是个流浪医师。
一时兴起的青年把小孩带回了自己的住处,说正缺个人给他试药。他花了三天把小孩折腾得半死不活,最后难得良心发现,说我瞧着你天赋不错,不如跟我学医吧。
那时端木南庭年纪小,对山庄规矩懂得也不太多,全不知有怎样严重的后果。
他只觉得这青年医术厉害得很,又难得是肯真心实意夸赞他的人,懵懵懂懂就答应下来,拜了师。
后来,他问青年名姓。
青年说他姓关,孤儿,没名字,曾经掷骰子掷出来个九,所以就叫关九。
年幼的端木南庭想说骰子根本没有九点,出口的却是劝青年给自己认真起个名字。
关九指着他笑道:“你是木生南庭,那我是你师父,就起名叫木衍呗。我会把你这截儿小木头,养的茂茂盛盛,养的绿油油的!”
端木南庭完全无法理解关九的轻率,后者却不以为意。
“我关九只收过你这一个徒弟,以后也不会再收别的徒弟。我没爹没娘,也没兄弟姐妹,没挚友,没仇敌。在这俗世间的熟人儿只有你一个,拿你来起我的名字怎么啦?”
有那么一段时光,他们的确是真心相交的。
然而好景不长,随着端木南庭日益长大,山庄百余条陈规,终究让这对师徒渐渐疏远。
两人私下见面的机会越来越少,不知从何时起,端木南庭不再称呼关木衍为师父,后者也无意接受世家的招揽。
再后来,端木南庭满足了那两个条件,登上少庄主之位;而关九也即关木衍,对于医道的痴狂日益入魔,开始研究药人邪术。
一个是刻板木讷的武林世家庶公子,一个是疯癫疏狂不受拘束的流浪医师,注定正邪殊途,怎么可能长久。
药人邪术之事一经暴露,江湖正道一片哗然。而万慈山庄作为医药巨擘与武林世家,自是应该当仁不让地接下除恶大任。
师徒一场,终究是反目成仇。
从相遇相知就是错误,是孽缘。
端木南庭率领正道围剿关木衍之时,其实已经做好了心理准备。他等着关木衍鱼死网破,在众人面前把两人曾经的师徒关系捅出来。
可是……
关木衍骂了他,咒了他,给他下毒,朝他脸上喷唾沫星子,说他记住了这份仇,说总有一日要他拿端木家的血来偿。
独独没骂过他一句忘恩负义。
也没叫过他一声徒弟。
最后,关木衍独自带伤逃入苍桐山,于百草谷内设下七七四十九座毒阵,正道医道大能竟无一人可破,终究只得撤回。
那一役后,端木南庭终于继任庄主之位,而关木衍隐居苍桐山数十年不出。也曾陆陆续续有自认医术高明的来者试图破解百草谷外的毒阵,却从未成功过。
直到二十五年前,有个黑袍男人,独自穿过了毒阵,站在了关木衍的面前。
这个男人对医术、毒|药一窍不通。
可他站在了关木衍的面前。
……
息风城,烟云宫。
白色的手帕自半空中飘落,上面的金色烛龙纹在黑暗之中闪了两闪。它缓慢地落下来,盖在老人口鼻间满是鲜血的脸上,染脏了。
那袭烛龙黑袍从最暗处显形,云孤雁一步步走近,脚步声在寂静中清晰无比,犹如敲在人的心脏上。
老教主一双鹰眼闪着阴冷的光,身周杀气几乎凝成实体,可嘴角却还悠然地带着讽笑。
“百药长老……关木衍。”
啪、啪、啪。
云孤雁抬起双手,鼓掌。
“好,好啊……干的好!!”
趴在地上的关木衍咳了两声,他抓起帕子,顺手擦了一把脸。一双老树皮般皱纹遍布的手拼命撑着地,老人想要爬起来,可紧接着他又倒回地上开始暴咳,呛出来的血把下巴和衣衫弄得更脏。
这一切的触目惊心都沉在夜色中,只能听见滴答滴答的水声,看见一团一团的深色污渍。
云孤雁终于在关木衍身前站定,纡尊降贵弯下身来,盯着长老的脸,叹气道:
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