沃尔里希不喜欢戈林,这并非受到顶头上司并昔日同窗的影响,实际上,在整个第三帝国不论军人或者平民,绝大多数人都对举止轻浮、高傲自大的空军总司令缺乏好感,若是以民众支持率来决定职务,这个喜欢奇装异服的胖子恐怕只能干回他飞行员的老本行。
历史的车轮转入1947年后,激流汹涌的时局开始让人们为世界的兴亡感到忧心,有关原子弹毁灭世界的传闻愈演愈烈。紧接着,苏军在东欧战线上的全面攻势给欧洲乃至世界带来了空前震撼,尤其加里宁格勒要塞区的迅速易主使得盟军阵营内部产生了极大的恐慌,是否使用原子弹的舆论导向上出现了戏剧性的颠覆,越来越多的人觉得唯有这种威力超强的摧毁性武器才能够阻挡苏军进攻,为了达到这一目的甚至可以不惜美英本土遭到苏联的报复性核攻击。于是,美、英、法乃至挪威、丹麦这些半中立国家的首都和大城市都在抓紧进行居民疏散,而盟军方面显然也没有放弃通过常规手段抵挡苏军进攻的努力,驻扎在德国本土的盟国军队纷纷调往前线。在这种情况下,留在德国本土来执行戒严、维持秩序的多数都是缺乏经验的盟军新兵,且人数也较新年之时锐减过半,但即便人员极度缺乏,盟军首脑们也不敢放心将德国志愿兵留在后方执行低强度的警戒任务,这些有着作战经验的兵员都被送往波兰,一部分直接上前线和苏军展开拼杀,其余的则在波兰平原上实施空前浩大的土木工程——巩固拥有数百公里纵深的“波兰防御体系”,试图利用空间来换取逆转战局的时间。
趁着盟军自顾不暇的机会,沃尔里希带着行动指挥部的新指令回到戈林等前第三帝国军政高官藏身的农庄,保护他们脱离盟军控制范围行动接续展开,而他的直属小队也加强到了护送的队伍当中。
长达五十多天委身藏匿于农庄地窖的日子,对于十数年来习惯了奢华生活的赫尔曼.戈林无疑是比蹲监狱还要痛苦的束缚,从焦躁、狂暴到沉默,这种精神状况上的变化不仅让人们为他的健康而担心,更持续地受到其骚扰折腾。在重见天日的那一刻,赫尔曼.戈林声嘶力竭地发出了长长的咆哮,但此时认为自己摆脱了困境显然还为时过早。依循调整后的行动路线,特遣队员们保护着他们辗转向符腾堡方向前进,若按铁路或公路里程计算,这一趟不过是区区两百多公里,但真正能够借助机械之便的仅是其中三分之一的路程,余下的不但得徒步行走,更要跋山涉水、风餐露宿,就这样走了足足一个多星期,他们进入符腾堡-霍亨索伦,这里属于划分给法国占领的德国区域。
谈起法国,前第三帝国的军政高官有理由给予充分的蔑视,愚蠢的静坐战、呆板鲁莽且毫无胆色的法国战役、比绵羊还要温顺的维希政府,相较于对苏联以及英国大开大合的胜败经历,德国唯有在法国人身上能够找到一笑到底的自信——这种自信甚至能够追溯到第一次世界大战。带着这种强烈的自信,戈林带头向特遣队指挥官维森费尔德提出强烈要求:他们迫切需要热水澡和热食,否则要么被虱子吞噬,要么为胃痛折磨致死,根本到不了几十公里之外的目的地。
这一路上,类似的要求戈林提了不少,绝大部分都被维森菲尔德拒绝,但这一次维森菲尔德在与沃尔里希商量之后决定满足帝国元帅“代表”同行高官提出的要求。在派遣队员谨慎侦察后,他们进入了一座三面环靠树林的村庄,斯比洛尔。
表面上,这平静的小村落没有因为数十名不速之客的到来而出现异样,居民们对这些神神秘秘的德国兵表现出的也是一种安然的接纳,他们腾出房间供这些人使用,并且从地窖里拿出了珍藏的粮食、熏肉和好酒,大概只有一户人家感到极度的不可思议,因为不可一世的赫尔曼.戈林带着凯特尔、约德尔这些曾经高高在上的第三帝国官员入住他们的农舍,使用他们的澡盆和床铺,甚至坐在他们的壁炉前侃侃而谈……
对于这一切,维森菲尔德和沃尔里希都如实写入了各自的行动记录。
两位特遣队军官最初商量的结果是在斯比洛尔住上一晚,然而过量的饮酒和食物摄入使得身体状况不那么理想的赫尔曼.戈林突然换上了急性肠炎,夜里就出现了拉肚子和发烧症状,服下消炎药后病症稍有遏制,但整个人精神萎靡难以自行。在村子里挨到了第二天中午,维森菲尔德和沃尔里希决定让特遣队员用担架轮流抬着这体重超过两百磅的大家伙赶路,而在离开之前,特遣队要求村民们不得对外泄露这支部队及成员经过此地的情况——依照以往的经验来看,这种软性的“禁口令”在最初一段时间能够得到贯彻,但时间一长难免会有人把不住口风。
对于身强力壮的特遣队员们来说,单纯增加一个两百多磅的累赘还不至于延缓行程,可急性肠炎的症状使得他们每走一段路就得把戈林放下来稍加休息并行方便之事。纵使身体虚弱,这位帝国元帅也不忘哼哼唧唧地连番抱怨,甚至大言不惭地指责特遣队员们缺乏智慧和胆识,只配跟胆小谨慎的龟类为伍,这可让特遣队员们憋了一肚子气。偏巧这天夜里又下起了雨,养尊处优、自以为是的货说什么也不愿意冒雨前进,还嚷嚷着说特遣队员们是在变相谋杀帝国的二号继承人,维森菲尔德只好让特遣队员们找了座农庄暂时歇脚。此地距离斯比洛尔村仅有二十公里,到德瑞边境则还有四十多公里的崎岖山路,理论上处于不可久留的危险地带,而远距离的快速强行军才是此次行动的精髓所在。先前本队从纽伦堡成功撤离,其他几路护送人员或牵制盟军的特遣队也都是凭借这一秘籍才得以摆脱敌人四面八方的搜捕包抄从容脱困,无奈之下,沃尔里希和他的直属小队没有进入农庄,而是在附近的山林中觅了处既适合策应又能够打阻击战的区域驻扎下来,并联合维森菲尔德的特遣队在四周部署多个大范围的警戒观察哨。
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