不同于大明八百里加急,跑死马,跑死人,也要尽快将消息专到京城。
西班牙人传递消息靠的是船,而且还不是快船,而是运粮的船,速度之慢可想而知。
有了孙传庭宽限的承诺,西班牙人压力小了许多。
趁着莫臣儿军惨败之际,西班牙土着兵“不辞辛劳”,紧随其后展开疯狂的零元购活动。
一座座刚被沙贾汗收复的城池,民众还没来得及收拾残破的家,惨败的消息刚传到,强盗已紧随而至。
莫臣儿再度遭受苦难,西班牙零元购的粮食源源不断地运到加尔各答,通过大明内务府船只运往暹罗,自己的船队也装船经马尼拉运往香岛。
卡洛斯没来谈新一年的贸易协定,主要是今年协定中规定的粮食指标尚未完成,心里头发虚,不敢来。
其次是在等加尔各答的消息,要判断下今年粮食指标能完成多少。
等到加尔各答运粮船到来,得知明军大败莫臣儿军,为西班牙扫清零元购的障碍,他心情顿时放松下来。
有了孙传庭背书,接下来与刘元斌的贸易谈判,以及对今年贸易完成有了信心。
于是,在马尼拉装银子就花费了三天。
他要一次性支付今年的贸易款,将那些堆在香岛仓库里的物资给运回西班牙。
双方在内务府香岛总管府中刚坐定,卡洛斯便递上一份文书,笑道:“刘公公,因战事需要,孙总指挥承诺可以宽限粮食交付时间。”
刘元斌满脸堆笑地接过文书,略略扫一遍,便笑道:“既然是孙总指挥有承诺,那自然是作数的。”
“刘公公,由于客观的原因,贸易协定中粮食交付需延缓,那武器装备方面是否可提前交付?”
先试探一下,见刘元斌脸色攸变,卡洛斯立马解释道:“刘公公,离年底只剩一个多月,要是贸易再拖下去,那今年的贸易协定就完不成,陛下那边也不好交待啊。”
刘元斌有自己打算,便装作硬生生止住要反驳的话,人陷入沉思状态。
良久,他显得有些挣扎地开口道:“贸易协定完不成,那就不能商谈新的贸易协定,陛下那里的确不好交待。”
卡洛斯趁热打铁:“刘公公,西班牙可以承诺,今年的粮食指标稍后即能完成,贸易协定中的其它货物,还望刘公公能先放行。”
“好吧。”
除了新型炮舰交付需要时日外,其余军火皆有库存,贸易金额尚有千万多银币,的确需要将仓库清空。
于是,双方签了一份补充协议,约定小弗朗机人粮食交付可宽限五十日。
卡洛斯下令卸银,与许心素的人进行清点,按成色折算为银币。
而他却回到内务府香岛总管府,想与刘元斌洽谈明年的贸易协定。
刚一坐下,刘元斌却担忧道:“卡洛斯伯爵,莫卧儿不比南洋诸藩,军事实力都强到你小弗朗机不敌的程度,而大明又没在莫卧儿驻军的打算,粮食零元购前程堪忧啊。”
这是个沉重的问题。
马尼拉当局也商讨过多次,难以找到一个令人满意的办法。
小规模作战,西班牙土着兵并不怵莫卧儿军,可一旦上升到大规模战争,土着兵那点人数,完全不够塞莫卧儿军牙缝的。
再说了,要是再投入十万土着兵,那马尼拉当局军事开支就要暴涨,为了那点不值多少钱的粮食,真的很不划算。
“刘公公,大明形势一片大好,您看粮食指标能否往下调调?”
说这话时,卡洛斯两眼偷瞄刘元斌,心里很是发虚。
果然,刚说完话,刘元斌已斩钉截铁地拒绝:“不行!大明形势的确一片大好,但那是基于从倭国搞到上千万石粮食,而不是国内粮食短缺已经得到解决。”
卡洛斯摊摊双手,一副生无可恋的模样。
“伯爵,明年粮食指标提高到三千万石。”
卡洛斯急得跳了起来,差点把茶几都掀翻。
“刘公公,莫卧儿沿海地区已没多少人,你让我们去哪搞这么多粮食啊?从莫卧儿往西,那是一片片沙漠,不长粮食的。难不成要从欧洲运粮过来?那得要花费多少成本啊?”
对他的叹苦,刘元斌无动于衷,学着他摊摊双手道:“大明只要粮食,至于从哪来,那是你们的事,与我大明无关。”
“刘公公,不带你这样玩的。”
卡洛斯埋怨一句,又小心翼翼道:“刘公公,倭国那边再想办法搞一千万石粮食吧。”
刘元斌翻翻白眼,道:“伯爵,要不你们小弗朗机去搞?”
“不,不,不。”
卡洛斯连不迭地摇头拒绝,倭人不比莫卧儿人,凶残得很,要是上岛去抢,那得损失多少兵力和物资啊?
得不偿失!
绝对是得不偿失。
这种亏本的事,马尼拉当局怎么会做?
“既然你们都搞不来,那大明又如何搞得来呢?”刘元斌冷哼道,“江户战役后,倭国大名纷纷自立,整军备战,连购买火器都不再用粮食,哪还搞得到粮食?”
“刘公公,可三千万石也太多了吧。”卡洛斯继续叹苦,“您看今年的两千五百万石,到现在都还没完成,要是明年再增加五百万石的话,那不是更完不成了。”
见刘元斌没反应,他又解释道:“经过两年的零元购,莫卧儿人已学乖,收了粮食就往山里藏,零元购事业大不易啊。”
刘元斌刚要反驳,却见大堂外匆匆跑进来一小内侍,到了近前耳语几句,再递给他一份公文。
这是他事先安排好,关键时刻用来给对方施加压力的。
看完公文,刘元斌皱着眉头收起,而后强装轻松地笑道:“伯爵,明年粮食贸易指标就这么定下吧,不然不好向上面交待。”
“刘公公,定多少都没问题,有问题的是没法完成啊。”
卡洛斯急得有些不知所措,不知大明发生了什么,刘元斌连谈都不想谈,自个就定下了。
刘元斌转移话题:“上面传来消息,有大臣向陛下进言,说莫卧儿是蒙古人所建的国家,与大明同出一源,应当列入大明未来版图,并建议在加尔各答驻军。”
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