事情皆如所料。
张海豹等按时到达,但又如牛金星担心的那样,他的海船交给沈家管理,并前往沈府拜访过沈柏溪。
听完锦衣卫获取的情报,顾三麻子顿感浑身湿冷。
他一边感叹牛金星料事如神,一边暗自庆幸沈柏溪更相信自己,对清理门户一事装作不知。
要不然,事情还真的有些麻烦。
西洞庭山岛码头。
顾三麻子率领黄海等候于此,看到张海豹走出船舱,立马大笑着迎上去:“海豹,本将等候多时。”
“哈哈,大当家,恭喜啊,几日不见,你就参将了。”
“大当家,恭喜,恭喜。”
“大当家,当了将军,可别忘记咱老兄弟噢。”
张海豹三人笑得很粗旷,但听得出笑声中有揶揄之意。
对三个死人的暗讽,顾三麻子毫不为意,豪爽大笑道:“三位兄弟勿怪,招安毕竟是大事,有汪直前辈的教训在前,本将不得不小心再小心啊。”
“无妨,无妨。”张海豹似乎也没在意,“大当家吃肉,我等有汤喝就行。”
“一起吃肉,一起吃肉。”顾麻子把住张海豹肩头,一脸正色道,“兄弟,大哥现在允诺你们,一人一游击将军。怎么样啊?兄弟们!”
“嗷!嗷!嗷!”
跟随张海豹来的海盗们,兴奋地举起手中刀枪大叫。
拿了好处,张海豹三人笑得更欢,这次没了揶揄味。
一路走着,张海豹问:“大当家,听说你要招五千兵马?”
“没错。”顾三麻子挥手道,“在那些勋贵、文官面前,手中无强兵,腰杆怎么硬得起?大哥我想通了,不仅要招兵买马,并且还要操练成强军,让那些老爷们瞧瞧。”
三当家问道:“大当家,现在招了多少?”
“一千三百多。”顾三麻子没隐瞒。
事实上,江北大营早将兵送到镇江,只是担心张海豹他们胆怯,所以才没送到岛上来。
“大当家,听说操练一个兵,要花一两银子,是不是真的?”四当家问道。
顾三麻子哈哈大笑道:“是本将跟沈管家开玩笑的,谁知他当真呢?”
“哈哈哈……”几位当家皆大笑。
说笑着又走了一段路,张海豹问道:“大哥,以后这兵如何分配?”
“你们四个每人五百,剩下都是本将的,老二你觉得如何?”顾三麻子早有说词。
多给了人家不信,太少又会当场翻脸,五百正好,不多不少。
果然,张海豹三人脸色一沉,随即又张开笑脸,连连称谢
“大当家,那空饷怎么分配呢?”张海豹亲自问,不再假手另两位当家。
招五千兵马,加上原来的一千,离一万兵额还有四千空额。
顾三麻子同样有说词:“你们每人五百,剩下的归我。”
这也说得过去,老大当然要吃大头,张海豹三人心有不甘,但也只能咽下去,皆大笑着称谢。
瓜分完利益,顾三麻子朝教场方向一指,笑道:“三位兄弟,要不要去瞧下咱们练的兵?”
“好。”
三人表示同意,听沈管家说起过,都很有兴致看自己的精兵。
除了兵源年龄,以及超远距离行军外,新的军队操练与卫队基本一致。
操练起来,无论气势还是观赏性,皆不是这些乌合之众的海盗所能想象,他们看得目瞪口呆。
一阵操练下来,顾三麻子悄声,但又洋洋得意地问:“三位兄弟,这兵怎么样?”
“好!”
四当家大喊,顿时引来徐克江一声呵斥:“闭嘴!”
“啊哟,你一个练兵,敢对本将无礼?”四当家已进入自己角色,以游击将军自居,还梗着脖子迎上去。
张海豹一把拉住他,低声斥道:“老四,休得无礼!这可是老大花十万两银子请来的,要走了,谁来替咱练兵啊?”
他是为自己的精兵着想,并不是真的信重教官。
“老四,少说一句。”三当家跟着劝道。
这时,远处传来顾老五的声音:“大当家,兄弟们都上岛了,接风宴什么时候举行啊?”
“你们仨再看会,我去安排接风宴。”顾三麻子说完,不待三人回应,转身就跑向顾老五。
三人嘴里还在“噢噢”,徐克江已带人过来,厉喝道:“教场大声喧哗,该当何罪?”
“啊哟,你还真以为自己是个人啦?”四大家拉下脸,讥讽道。
张海豹脸也有些挂不下,阴着眼,冷笑道:“小子,知不知道岛上谁当家?”
徐克江呵呵笑笑,回头大声问道:“兄弟们,大家说,岛上谁当家作主?”
“旅官!旅官!旅官!”
新兵们举枪高呼。
“旅官?”张海豹喃喃自语,片刻之后,脸色大变。
他想起了北方来的消息,乾圣的卫队是旅营建制,主将就称旅官。
张海豹下意识后退两步,回头瞧顾三麻子,见其已退到远处,身后是一群持弓弩的小伙。
知道对方要对自己下手,他不由得悲愤地嘶吼道:“顾三麻子,你要独吞!”
三当家和四当家这才回过味来,目眦欲裂地瞪着顾三麻子,大吼起来。
“顾三麻子,你个绝子绝孙的东西,不当人子!”
“顾三麻子,老子死也不放过你!”
顾三麻子大声耻笑道:“瞧你们说得多正义,好像没算计过我老顾似的。三位当家,要不要请沈家主来见见证啊?”
“沈柏溪……”
张海豹忽然明白过来,那个笑面虎把自己三人给卖了。
“跟他们拼了!”
加上跟随而来的小头目,他们也有三十来人,皆是悍不畏死之辈。
听到张海豹嘶喊,他们眼里都闪出狠戾色,纷纷拔刀,反身朝徐克江杀去。
他们不敢冲着弓弩去,认为这些刚操练没几日的新兵好对付一些,说不定还能趁乱杀出重围。
“哼!”
徐克江重哼一声,右手冲前一挥,那些新兵如潮水般,往两旁退去。
二十来名手持神臂弓的卫队队员,齐唰唰从空档中冲出,手指用力一扣。
咔咔咔……
一阵弩机的声音响起,钢制利箭接连呼啸而出,噗嗤噗嗤地射中海盗,如同被割倒的麦子般,海盗纷纷倒地。
基本上一箭制命!
少数倒地抽搐的海盗,睁着不甘的眼睛,嘴里吐着血,已说不出话来。
不过一个照面,三十余海盗已毙命,而参与行动的不过是四十名卫队。
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