刘淑英家在吉安府安福县，宋应星则家在南昌府奉新县。
两地都有水路通达，因而李思明是先往吉安府找到刘淑英，回程时再找的宋应星。
此时刘淑英已经历了结婚、生子、丧夫三件人生悲喜大事，其子亦有两三岁。
这种情况下，她自然没那么容易相信李思明，并跟着走。
好在李思明早有准备，不仅携带有朱媺娖的谕旨、太阳能手电，更获得了江西总督袁继咸的书信。
得见了袁继咸的书信，又打听到监国公主的大军确实曾过九江，刘淑英才决定跟李思明来南京。
至于宋应星，因为其消息更灵通，早就获知了朱媺娖在湖广做下的种种大事，李思明只用谕旨和锦衣卫的身份，便让他同意来南京了···
朱媺娖让女兵搬来凳子，示意两人坐下，这才看向宋应星，道：“本宫已拜读过长庚先生的《天工开物》，其中记载了我大明农业、手工业的各种技术，实乃工农百科巨著啊。”
宋应星的《天工开物》是在崇祯十年首次发行的。
但在明末这个时期，若是志异小说之类的娱乐文学，或者与科举有关的著作，尚且可能赚到稿费。
可如《天工开物》这种宋应星因个人兴趣编写的百科类书籍，却是自费刊发。
宋应星虽出自士绅家庭，却也不会用太多钱来刊印这本书，此前多是送一些给志同道合的朋友，或是放在书店中寄卖。
但还是那句话，《天工开物》既不关乎科考，又不如小说有趣，自然是没多少人买的。
因此，听朱媺娖说拜读过《天工开物》，还一副很推崇的样子，宋应星既惊讶又激动。
作为一个读书人，谁有不希望自己的志趣、所学，为上位者认可，乃至推崇呢？
甚至许多读书人一生的追求也不过如此罢了。
宋应星没想到，他就这么达成了很多读书人一生所追求的目标。
他站起来，激动之色难掩，“那只是草民兴趣之作，连杂学都算不上，于国无用，如何能当得起监国如此夸赞，草民实在惶恐。”
激动、高兴之余，宋应星是真的惶恐。
就好像当初被朱媺娖当中夸赞的陈于阶一般，宋应星也担心他成了被儒林视为以奇技淫巧之学幸进的小人。
朱媺娖含笑道：“长庚先生真心认为《天工开物》所记载的农业、手工业种种技术于国无用吗？”
宋应星犹豫了下，道：“奇技淫巧，或有小用，但确实与治国大道不沾边。”
谈到这里，朱媺娖并不想跟宋应星来一场辩论，废太多口舌。
她转而道：“两位一路来南京，应当听过本宫的一些传闻吧？”
做官做到知州，又辞官归乡的宋应星闻言仍带着迟疑神色。
刘淑英想起了听到的种种传闻，却露出好奇神色，道：“民妇确听过一些，只是难辨其中真假。”
朱媺娖笑道：“本宫能有今日成就，确实是因为受天命所衷，授予了往来后世的大神通。”
说完，朱媺娖直接在两人面前消失，不一会儿又带来了一些东西。
然后，她就给宋应星、刘淑珍各塞了一个平板电脑，上面都在播放一个文图并茂的小视频，所讲正是两人生平。
其中更带有对刘淑英所作诗歌，宋应星所作《天工开物》的评价。
两人勉强回过神来，又再次陷入震撼之中。
刘淑英怎么都没想到，她在原历史上之后的十几年竟然会如此坎坷。
但那些诗词，那记载中的种种选择，确实像是她会做的。
宋应星则没想到，后世对他的《天工开物》评价如此之高，对他的评价也如此之高，甚至让他略感汗颜。
朱媺娖并没有急着继续跟两人交流，而是坐回龙椅上处理军政事务相关的文书。
大约过了一个时辰，刘淑英、宋应星才先后缓过神，交还了平板电脑。
朱媺娖笑问：“现在两位知道本宫为何如此重视你们，又为何急招二位来南京了吧？”
刘淑英没有犹豫，直接行跪拜大礼，道：“民女愿为监国效力！”
宋应星也跪拜道：“草民亦愿为监国效力，复兴大明！”
朱媺娖连忙将两人虚扶起来，随即便道：“本宫将组建‘秘书处’，拨选天下才俊，协助本宫处理政务，木屏（刘淑英字）便任秘书处秘书吧。”
刘淑英立即行礼道：“微臣领旨！”
朱媺娖道：“听闻你母亲和儿子尚且在家乡，若想接到南京来，本宫可派人帮你。”
这世道江西、南直隶也多贼匪，所以刘淑英才没带老母、儿子随行。
得了朱媺娖的恩旨，她立即再次拜谢。
朱媺娖又看向宋应星，道：“后世以科学为兴国大道，百科皆能因科学有长足发展，于国家兴盛有大用。
今后，本宫必将在大明发展科学、兴工业，使百姓不再挨饿受冻，使国家强大不再有外患，等等。
这一切，都需要以我大明现有的农业、手工业技术、工匠为基石。
因此，本宫便请长庚先生先在工部任郎中一职，管辖新立之工业司。”
宋应星此前曾以举人身份做到亳州知州的位置，后来又被弘光朝廷封为兵巡道，但他并未上任。
无论是知州，还是领兵巡道差遣的按察使司佥事，都是正五品。
工部郎中也是正五品，于他而言并不算升官。
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