吉祥的小屋子很窄，只有一张砖石做基地，上面盖几块薄木板搭起来的简易小床，床前摆放着一张吉万成捡回来的小方桌，后头还有两个装衣裳的柜子，就这几样家具，已经把小屋子挤得满满当当。
正月里寒气还很重，虽然开春了，正应了春寒料峭这四个字，风呼呼一吹，还是冻皮冻骨。
吉祥用半个破瓦罐煨了一炉炭火，放在自己脚边，一边做着绣活，一边偷空烤一烤冻僵的手指头。
没过一会儿，外头响起窸窣的脚步声，还有少女拜年道喜的声音。
“吉老爹，吉大妈，新年好啊，这是我自己做的酱菜还有柿子饼。”
“吉祥呢？”
吉祥一听声音就知道是谁来了，连忙推开小屋的窗户，冲外头招手，“乔玉香！我在屋里头呢，快进来烤火！”
乔玉香今年十七岁，和乔生是姐弟俩，是临近村子的人，他们的身世比较可怜，父母亲都不在了，是乔家小叔叔收养了他们，不过叔叔家里负担也重，所以姐弟俩稍微大了点，就经人介绍来到镇上做工讨生活。
乔家姐弟和吉祥吉瑞能聊到一块，一来二去成了好朋友，经常过来串门。
过了元宵节镇上的铺子要开工了，乔玉香和乔生从乡下回镇上，还没忘记带点东西上吉祥家来一趟。
吉祥心里高兴，可算来了个可以和她聊天谈心的人儿了，喊完那句话后放下手里的活计，准备出门去迎接，刚走到房间门口，乔玉香已经进来了。
“乔生没跟着来啊？”吉祥拍打着乔玉香身上的细雪和路上染上的灰尘，边拍边问。
乔玉香笑起来很讨喜，脸颊圆嘟嘟的，有种喜气洋洋的感觉，“来了，半道上就遇见了吉瑞，两人贪玩，说要去买鞭炮耍，跑啦。”
“他俩就是爱玩儿，算了，随便他们去吧。”吉祥拉着乔玉香的手把人往自己屋领。
唐翠如今身子好多了，见家里来了客人，从床上下来说要煮茶给乔香玉喝，吉祥赶紧将母亲摁住，“娘，我会招待的，你放心吧。”
乔玉香也从里屋探出半个脑袋，笑着道，“吉大娘，你就拿我当自家人吧，不要客气，把我当做客人我可不依。”
唐翠咳嗽了两声，笑着点头。不过她还是在心里盘算着，待会得找点红纸，给姐弟俩一人包个小红包，正月里图个吉利嘛，还都是孩子呢。
“玉香，你尝尝这瓜子还有花生，好吃不？”
吉祥拿了两个碗，倒了自己炒的瓜子还有花生叫乔玉香尝，接着倒了半壶冷茶，放在炭火上温热。
乔玉香尝了点，惊讶的瞪大眼睛，这瓜子又香又脆，还有股子淡淡的茶叶香味呢，花生是剥了皮，裹了一层面粉油炸的，外头还撒了盐巴和调味料，吃起来香酥咸脆，特别的不一样。
“吉祥，你咋做的？怎么这么好吃？”乔玉香一吃就停不下来了，吉祥就是会张罗。
“瓜子啊，简单，炒的时候在里面加了茶叶，这炸花生仁也简单，就是调配面粉糊糊和外头那层五香粉比较麻烦，你想做的话我教你？”吉祥一边绣着鞋垫一边说。
乔玉香咔咔的磕着瓜子，听了直摇头，“算了，每回你说简单，实际上做起来可难哩，我学不会。”
吉祥自小就爱折腾吃的，以前家里还没落败时，还经常带着家里的厨子一起研究，平日里还喜欢研究菜谱，然后自己捣鼓琢磨，很多东西在吉祥眼里简单，比如掌握火候和拿捏各种调味料的比例，对吉祥来说就像吃饭一样简单，可换一个人，真是一头雾水。
“行，以后我做好了分你吃就是。”
俩小姐妹说话的功夫，茶也温好了，吉祥给乔玉香倒了满满一大杯。乔玉乔正口渴，接过来喝了大半，余光看见吉祥在纳鞋底，随口问了一嘴。
“这是给你爹做的吗？”乔玉香凑过来瞧了几眼，吉祥不仅做吃的手艺好，针线活也不落人后，瞧这鞋垫，还秀着花纹呢，精致又鲜艳。
吉祥摸着鞋垫上的花纹羞涩的笑了笑，“不是给俺爹的，年前我给他绣过两双了。”
不是给吉万成那就是给周老三的呗？乔玉香一时间竟然有些吃味儿了，感觉自己的好朋友被抢走了。
“吉祥，你对周老三也太好了，我告诉你啊，男人就不能惯着，你嫁过去了，千万要多长心眼儿。”乔玉香一个没嫁人没定亲的黄花大闺女，说起做媳妇做妻子的道理却是一套接着一套。
“婆婆和媳妇天生就是敌人，好比喜鹊和燕子，天生就是冤家，对待婆婆要长心眼儿，还要学会装柔弱，我跟你说啊吉祥，我家里人多，这婆媳之间的矛盾的瞧得多了去了，耍花招耍心眼子的多的是，就拿俺嫂子来说，一天天在家里就和唱戏似的，对婆婆和男人根本就不是一副脸色。”
“还有妯娌之间，更是难掰扯，你千万记住了，别和她们交心，明面上说体面话，都是哄你呢，你可别啥事都往外头抖。”
吉祥一边听一边蹙眉，“有这么严重吗？上回来下聘，他家里的人我都见过，瞧起来都挺和善。”
乔玉香噘嘴哼了几声，一边继续嗑瓜子一边说，“刚见面的时候，都装好人呗。”
吉祥还是觉得乔玉香的话有些偏颇了，不过都是为她好，吉祥还是认真的点头，“你放心，我会留心眼子的。”
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